Histoire n° 38 · Espace & astronomie ·
Il pleut des diamants à l'intérieur de Neptune et Uranus
« Tout au fond de ces géantes glacées, le ciel fabrique des pierres précieuses. »
L'histoire (début)
Plonge vers le cœur d'Uranus ou de Neptune et la pression devient colossale — plus d'un million de fois celle de l'air terrestre. À ces profondeurs, les molécules de méthane sont déchirées : le carbone qu'elles libèrent se comprime et cristallise en diamant. Ces diamants, plus lourds que ce qui les entoure, « pleuvent »
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Pourquoi ça te sert
Les conditions extrêmes de l'univers transforment la matière de façons que notre intuition ne soupçonne pas. La science avance en recréant l'ailleurs au laboratoire.
Sources
- Lawrence Livermore National Laboratory / SLAC (2017) — diamond rain
- Eos — Diamonds Really Do Rain on Neptune
- American Scientist — On Neptune, It's Raining Diamonds
Questions sur cette histoire
Pourquoi des diamants se forment-ils dans Neptune et Uranus ?
La pression énorme déchire le méthane ; le carbone libéré se comprime et cristallise en diamant.
Comment ce phénomène a-t-il été confirmé ?
En 2017, des physiciens ont reproduit la réaction en laboratoire avec un laser à rayons X et ont vu se former de minuscules diamants.
Où lire et écouter l'histoire « Il pleut des diamants à l'intérieur de Neptune et Uranus » en entier ?
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